ഒട്ടാവ: അമേരിക്കയും കാനഡയും തമ്മില് വര്ഷങ്ങളായി നിലനില്ക്കുന്ന ദൃഢമായ സാമ്പത്തിക-നയതന്ത്ര ബന്ധങ്ങളില് കനത്ത വിള്ളല് വീഴ്ത്തിക്കൊണ്ട് ഇരുരാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള വ്യാപാര യുദ്ധം തീവ്രമായ ഘട്ടത്തിലേക്ക് കടന്നിരിക്കുകയാണ്. വ്യാപാര ചര്ച്ചകള് പൂര്ണ്ണമായി പരാജയപ്പെട്ടതിനെ തുടര്ന്ന് കഴിഞ്ഞ വാരാന്ത്യത്തില് കനേഡിയന് ഉല്പ്പന്നങ്ങള്ക്ക് മേല് ട്രംപ് ഭരണകൂടം 50 ശതമാനം തീരുവ ഏര്പ്പെടുത്തിയിരുന്നു. ഇതിന് പിന്നാലെ അടിയന്തര പ്രതിരോധ നടപടിയെന്നോളമാണ് ഒട്ടാവയില് നിന്ന് ശക്തമായ തിരിച്ചടി പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. അമേരിക്കയില് നിന്നുള്ള ഏകദേശം 2000 കോടി യു.എസ്. ഡോളര് മൂല്യം വരുന്ന, എഴുന്നൂറോളം വിവിധ ഉല്പ്പന്നങ്ങള്ക്ക് കാനഡ പുതിയ പകരം ഇറക്കുമതി തീരുവ (Retaliatory tariffs) പ്രഖ്യാപിച്ചു. പ്രഖ്യാപിച്ച പുതിയ നികുതി നിരക്കുകള് സെപ്റ്റംബര് 8 മുതല് പ്രാബല്യത്തില് വരും.
വാഷിംഗ്ടണ് ചുമത്തിയ അത്രയും തന്നെ തുകയ്ക്കുള്ള തിരിച്ചടിയാണ് കാനഡ നല്കിയിരിക്കുന്നത്. വിവിധ ഉല്പ്പന്നങ്ങള്ക്ക് 15, 25, 50 ശതമാനം വരെയാണ് കടുത്ത തീരുവ നിരക്കുകള് ചുമത്തിയിരിക്കുന്നത്. പ്രധാനമായും സ്റ്റീല്, അലുമിനിയം, ഫര്ണിച്ചര്, വസ്ത്രങ്ങള് എന്നിവയ്ക്ക് 50 ശതമാനം നികുതി ഏര്പ്പെടുത്തുമ്പോള് ഡയറി ഉല്പ്പന്നങ്ങള്, ചീസ്, വീട്ടുപകരണങ്ങള്, ചില മീന്-സമുദ്രവിഭവങ്ങള് എന്നിവയ്ക്ക് 25 ശതമാനം നിരക്കില് തീരുവ ഈടാക്കും. ഇലക്ട്രോണിക്സ്, കൈക്കരു ഉപകരണങ്ങള് (Hand tools) എന്നിവ ഉള്പ്പെടുന്ന വിഭാഗങ്ങള്ക്ക് 15 ശതമാനവും തീരുവ ഏര്പ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. നിത്യോപയോഗ സാധനങ്ങളായ സമുദ്രവിഭവങ്ങള്, സൗന്ദര്യവര്ദ്ധക വസ്തുക്കള് (Perfumes and toiletries), ടോയ്ലറ്റ് പേപ്പര്, പ്ലാസ്റ്റിക്, തടി (Lumber, wood pulp, paper), കാര്പെറ്റുകള്, കാര്ഷിക ഉപകരണങ്ങള്, വ്യാവസായിക യന്ത്രങ്ങള്, റെയില് എഞ്ചിനുകള്, മോട്ടോര് സൈക്കിളുകള്, ഗെയിമിംഗ് ഉപകരണങ്ങള് എന്നിവയെല്ലാം ഈ നികുതി വര്ദ്ധനവില് ഉള്പ്പെടുന്നു. വരുമാനം വര്ദ്ധിപ്പിക്കുകയല്ല, മറിച്ച് അമേരിക്ക കാനഡയ്ക്ക് മേല് ചുമത്തിയ അതേ നിരക്കുകള് തദ്ദേശീയ കമ്പനികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി പ്രതിരോധിക്കുക മാത്രമാണ് ഇതിന്റെ ലക്ഷ്യമെന്ന് കനേഡിയന് ഉദ്യോഗസ്ഥര് വ്യക്തമാക്കി.
ഞങ്ങള് ഈ സംഘര്ഷം സ്വയം തിരഞ്ഞെടുത്തതല്ലെന്നും സാമ്പത്തിക കൂട്ടായ്മയെ പരസ്പരവിജയത്തിനായുള്ള പങ്കാളിത്തത്തിന്റെ അടിത്തറയാക്കുന്നതിന് പകരം ഒരു ആയുധമായി ഉപയോഗിക്കുമ്പോള് രാജ്യത്തിന് പ്രതികരിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്നും കനേഡിയന് ധനമന്ത്രി ഫ്രാന്സ്വാ ഫിലിപ്പ് ഷാംപെയ്ന് വാ വാര്ത്താ സമ്മേളനത്തില് വ്യക്തമാക്കി. കാനഡ ചരിത്രത്തില് മുന്പെങ്ങും നേരിട്ടിട്ടില്ലാത്ത വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയാണിതെന്നും രാജ്യം ഒറ്റക്കെട്ടായി ഇതിനെ നേരിടുമെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേര്ത്തു. നമ്മുടെ തൊഴിലാളികളെയും കര്ഷകരെയും കുടുംബങ്ങളെയും ബിസിനസ്സുകളെയും സംരക്ഷിക്കാന് ഡോളറിന് ഡോളര് എന്ന രീതിയിലുള്ള പ്രതിരോധമാണ് നടപ്പിലാക്കുന്നത്.
ഇതിനൊപ്പം തന്നെ വ്യാപാര തര്ക്കം മൂലം പ്രയാസത്തിലാകുന്ന തൊഴിലാളികളെയും ബിസിനസ്സുകളെയും സഹായിക്കുന്നതിനായി 750 കോടി കനേഡിയന് ഡോളറിന്റെ (540 കോടി യു.എസ് ഡോളര്) സാമ്പത്തിക സഹായ പാക്കേജും കാനഡ പ്രഖ്യാപിച്ചു. ചെറുകിട-ഇടത്തരം സംരംഭങ്ങളുടെ പ്രവര്ത്തനങ്ങള് ഉറപ്പാക്കാന് ഫെഡറല് ബാങ്കായ 'ബിസിനസ് ഡെവലപ്മെന്റ് ബാങ്ക് ഓഫ് കാനഡ' വഴി 25 ലക്ഷം മുതല് 50 ലക്ഷം കനേഡിയന് ഡോളര് വരെ പലിശരഹിത വായ്പകള് നല്കും. ബാധിക്കപ്പെടുന്ന ബിസിനസ്സുകള്ക്ക് ഇതിന്റെ തിരിച്ചടവില് 36 മാസത്തെ (3 വര്ഷം) ഇളവ് നല്കും. ഇത് ട്രംപ് ഭരണകൂടത്തിന്റെ കാലാവധി പൂര്ത്തിയാകുന്നതുവരെ നീളുന്ന ആശ്വാസ നടപടിയാണ്.
ഈ നടപടികള് തദ്ദേശീയ ബിസിനസ്സുകളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനൊപ്പം വരാനിരിക്കുന്ന അമേരിക്കന് മിഡ്ടേം തിരഞ്ഞെടുപ്പിന് മുന്പായി വടക്കന് അമേരിക്കന് സംസ്ഥാനങ്ങളില് ശക്തമായ രാഷ്ട്രീയ സമ്മര്ദ്ദം സൃഷ്ടിക്കാനും ലക്ഷ്യമിട്ടട്ടുള്ളതാണെന്ന് വ്യവസായ മന്ത്രി മെലാനി ജോളി പറഞ്ഞു. കനേഡിയന് വിപണിയില് തദ്ദേശീയ ഉല്പ്പന്നങ്ങളേക്കാള് കൂടുതല് ആനുകൂല്യം അമേരിക്കന് എതിരാളികള്ക്ക് ലഭിക്കില്ലെന്ന് റീട്ടെയ്ലര്മാര് ഉറപ്പാക്കണമെന്ന് അവര് കൂട്ടിച്ചേര്ത്തു.
മറുഭാഗത്ത്, തങ്ങളുടെ ഉല്പ്പന്നങ്ങള്ക്ക് മേല് 50 ശതമാനം നികുതി ചുമത്തിയ അമേരിക്കന് നടപടിയോട് കടുത്ത ഭാഷയിലാണ് കനേഡിയന് പ്രധാനമന്ത്രി മാര്ക്ക് കാര്ണി പ്രതികരിച്ചത്. കാനഡയെ കീഴടക്കാനാണ് അമേരിക്ക ശ്രമിക്കുന്നത്. പരാജയപ്പെട്ട ചര്ച്ചകളില് വാഷിംഗ്ടണ് മുന്നോട്ടുവെച്ച നിബന്ധനകള് സാമ്പത്തിക വിരുദ്ധവും കാനഡയുടെ പ്രധാന വ്യവസായങ്ങളെ തകര്ക്കാന് ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ളതുമായിരുന്നു. അതിനാല് തന്നെയാണ് താന് ചര്ച്ചകളില് നിന്ന് ഇറങ്ങിപ്പോയതെന്നും അദ്ദേഹം വെളിപ്പെടുത്തി. അമേരിക്കയുടെ പുതിയ നീക്കങ്ങള് കാനഡയിലെ മര വ്യവസായത്തെയും കിച്ചന് കാബിനറ്റ് നിര്മ്മാതാക്കളെയും പോലുള്ള ചില മേഖലകളെ സാരമായി ബാധിക്കാന് സാധ്യതയുണ്ട്.
അതേസമയം, കനേഡിയന് നേതാക്കള് തങ്ങളുടെ നിര്ദ്ദേശങ്ങള് അനുസരിക്കണമെന്നും അല്ലാത്തപക്ഷം ഇതിനേക്കാള് മോശമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങള് നേരിടേണ്ടി വരുമെന്നും അമേരിക്കന് പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാള്ഡ് ട്രംപ് രൂക്ഷമായി മുന്നറിയിപ്പ് നല്കി. ഇരുരാജ്യങ്ങളുടെയും അതിര്ത്തി പങ്കിടുന്ന പ്രശസ്തമായ 'ലേക്ക് ഒന്റാറിയോ'യുടെ (Lake Ontario) പേര് മാറ്റി 'ലേക്ക് അമേരിക്ക' (Lake America) എന്ന് പുനര്നാമകരണം ചെയ്യുമെന്ന് ട്രംപ് ഭീഷണിപ്പെടുത്തി. കാനഡയില് നിന്നുള്ള വാഹനങ്ങള്, ഓട്ടോ ഭാഗങ്ങള്, സ്റ്റീല് എന്നിവയ്ക്ക് 50 ശതമാനം പുതിയ തീരുവ കൂടി ചുമത്തുമെന്നും ട്രംപ് വ്യക്താമാക്കി. White House ഈ വിഷയത്തില് തല്ക്കാലം ഔദ്യോഗികമായി പ്രതികരിച്ചിട്ടില്ല.
അമേരിക്കയില് ആഭ്യന്തര തലത്തിലും ആഗോളതലത്തിലും മറ്റ് പ്രധാന സംഭവവികാസങ്ങളും നടക്കുന്നുണ്ട്. അമേരിക്കന് സുപ്രീം കോടതി ട്രംപിന്റെ തപാല് വോട്ടിംഗ് (Mail-in voting) നിയന്ത്രണ ഉത്തരവുകള് മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകാന് അനുമതി നല്കി. മിഡ്ടേം തിരഞ്ഞെടുപ്പുകള് അടുത്തുവരുന്ന ഘട്ടത്തില് തപാല് വോട്ടിംഗില് തട്ടിപ്പ് നടക്കുന്നുണ്ടെന്ന ട്രംപിന്റെ ആരോപണങ്ങള്ക്ക് പിന്തുണ നല്കുന്നതാണ് ഈ കോടതി തീരുമാനം. അതോടൊപ്പം, ഇറാനെതിരെ ശക്തമായ ഉപരോധ നടപടികള് യുഎസ് ട്രഷറി സെക്രട്ടറി സ്കോട്ട് ബെസന്റ് പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഇറാന്റെ സാമ്പത്തിക മേഖലയെ ലോകത്തില് നിന്ന് ഒറ്റപ്പെടുത്തുന്ന 'ഇക്കണോമിക് ഡി-ഡേ' പ്രഖ്യാപിച്ച ട്രംപിന്റെ നിര്ദ്ദേശപ്രകാരം, ഇറാനുമായി സാമ്പത്തിക ഇടപാടുകള് നടത്തുന്ന രാജ്യങ്ങള് ബന്ധം വേര്പെടുത്തിയില്ലെങ്കില് യുഎസ് പ്രതികാര നടപടികള് നേരിടേണ്ടി വരുമെന്ന് വാഷിംഗ്ടണ് മുന്നറിയിപ്പ് നല്കി.
ഏതായാലും, അപ്രതീക്ഷിതമായി ഉയര്ന്ന ഈ വ്യാപാര തര്ക്കം ഇരുരാജ്യങ്ങളിലെയും ഉപഭോക്താക്കള്ക്കും ബിസിനസ്സുകള്ക്കും കടുത്ത സാമ്പത്തിക ബാധ്യതയും അനിശ്ചിതത്വവും ഉണ്ടാക്കുമെന്നാണ് വിപണി വിദഗ്ദ്ധരുടെ വിലയിരുത്തല്. അടുത്ത ദിവസങ്ങളില് ഇരുരാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള സാമ്പത്തിക-നയതന്ത്ര ബന്ധം കൂടുതല് വഷളാകുമെന്നാണ് ഈ പ്രതിസന്ധികള് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.
